八达岭长城一共有1316座烽火台。43座敌楼形制相仿又各具特色，其中有巡逻放哨用的墙台，也有上、下两层的敌台，上层周围设垛口和射洞，下层为士兵住宿和存放物资的房舍。八达岭长城北二十楼和北八楼均在长城北段。以瓮城为中心，八达岭长城分为南北走向的两条线路。南线相对平缓，北线较为险峻。南线共7个城楼、北线共12个城楼。
1、北线
北线由于“好汉坡”等著名景点都在这条线路上，是更受游客青睐的路线，所以假期时这条线上人山人海，游客特别多。
在北一楼有袁崇焕石像、北四楼有“好汉坡” 和“好汉碑” ，是特别值得拍照打卡的地方，很多游客也在这里合影留念。
北五楼是券洞最多的敌楼。北六楼是面积最大的敌楼。这条线上还有海拔为888米，长城最高的敌楼——北八楼，此处视野开阔，是俯瞰长城最佳之处，又名观日台！北八楼是长城游客必经打卡之地。北八楼有两层楼，下层东、西各有6个箭窗，北有3个箭窗，南有2个箭窗，为八达岭长城箭窗最多的敌楼。二层四面各有6个堞垛。
北八楼到北十二楼区间非常陡峭，老人小孩不建议爬。
2、南线
南线的好处在于线路基本接近完整，可以不走回头路，能一直爬。
南线比北线路线短，坡度较缓，游客也较少，但是风景秀丽视野开阔，摆脱了人挤人的烦恼。体力好的人可以先登南线再返回岔路口登北线。如果不想过于疲惫或者带有老人小孩可以选择只爬南段长城。而且南线也有一座“好汉碑”，可以合影留念。
八达岭长城南段大约1300米长，其中南四楼为南峰长城地势最高处，海拔803.6米，登楼眺望，长城自西南向东北蜿蜓于山脊之上，宛如苍龙。
八达岭南城将历史文化和自然美景相融合，又相映衬成趣，浑然一体，大多数的国宾接待都在南城。南线缆车建成后，游客乘坐缆车6分钟可直达“南四楼”，感受不一样“元首之旅”。
